Fige: želite brzo točan odgovor o tome kako nastaju.
Figa je preporođeno cvijeće: stotinjak sitnih cvjetova raste unutar šuplje tvorevine zvane šikonij, oprašuju ih ili polažu jaja vrste osica specifične za smokve, pa cvjetovi iznutra sazrijevaju i tvore pulpu koju jedemo.
Ja ću objasniti detalje i ulogu osica u sljedećem odlomku.
Što je smokva, zapravo? Plod, cvijet ili oboje?
Na prvi pogled smokva izgleda kao svako drugo jednostavno voće, ali botanički gledano radi nešto mnogo čudnije.
Umjesto da se jedan cvijet pretvori u jedno voće, obična smokva, Ficus carica, tvori syconium: šuplju, urna‑obliku strukturu čiji unutarnji zid je obložen stotinama, ponekad tisućama, sitnih cvjetova.
Svaki od tih skrivenih cvjetova može sazreti u malu, sjemenkoliknu jedinicu, nazvanu ahena, pa je jedna smokva zapravo složeno voće sastavljeno od mnogih voćkica zbijenih zajedno.
Nutritivno i u kuhinji ponaša se kao „voće“, no morfološki je smokva više nalik cvatnji okrenutoj prema unutra koja nabubri, spoji se i dozrije u slatku, mekanu strukturu koju ljudi režu, suše ili kuhaju.
Sadrže li smokve zaista mrtve ose? Kratki odgovor
Popularno vjerovanje obično kaže da se u svakoj smokvi skriva mala mrtva osa, ali to je uglavnom mit, a tamo gdje nije, priča je složenija i puno manje odvratna nego što zvuči. Većina komercijalnih smokava, oko 78% kultivara, je partenokarpna, što znači da nabuja i dozrijeva bez ikakve posjete ose. Dakle, smokve iz supermarketa su bez osa.
Neki tradicionalni tipovi, poput smirna-smokava (oko 18%), ovise o sitnim smokvinim osama. Ženka ose može ući, oprašiti, pa zatim umrijeti unutra. Međutim, prirodni enzim u smokvi, fikin, polako razgrađuje njezino tijelo tijekom dozrijevanja.
| Tip smokve | Prisutnost ose u dozrelim plodovima |
|---|---|
| Partenokarpne smokve | Nema |
| Smokve tipa Smirna | Enzimski razgrađeni ostaci |
| Tržišne smokve ukupno | Nema netaknutih osa |
| Pogodnost za vegane | Smatra se sigurnom i prihvatljivom |
Zašto su figini cvjetovi skriveni unutar ploda
Nazivanje smokve „voćem” skriva čudnu tajnu: njezino su cvjetovi skriveni iznutra, obloženi unutarnjom šupljinom umjesto da stoje na stabljikama na otvorenom. Ta šupljina je sikonij, urnolik struktura čiji je unutarnji zid prekriven mnogim malim cvjetićima.
Budući da su cvjetići zatvoreni iznutra, oprašivanje se mora dogoditi unutar te privatne sobe, a ne na otvorenom poput cvjetova jabuke ili trešnje. Jedini ulaz je ostiol, uzak otvor koji snažno ograničava koja stvorenja mogu ući. Tijekom milijuna godina, ovaj dizajn skrivenih cvjetova gurnuo je smokve i njihove oprašivače u usku suradnju. Većina divljih smokava, posebno smyrna tipa, ovisi o tome, dok neke kultivirane sorte zaobilaze cijeli proces putem partenokarpije.
Kako sićušne smokvine osice ulaze, oprašuju i umiru unutar smokava
Kroz jedini ulaz koji smokva dopušta — sićušni otvor nalik igličastom ostiolu — ženka mušice smokve započinje put bez povratka koji većina ostalih kukaca ne bi mogla preživjeti.
Provlači se kroz ovaj uzak prolaz, trljajući s tijela svoja krila i često svoje antene, i napokon doseže skrivene cvjetove unutar šupljeg središta smokve, sikonija.
Na svom tijelu nosi pelud iz smokve u kojoj je rođena.
Dok se giba preko desetaka sićušnih ženskih cvjetova, ta pelud se trljanjem otpušta i oprašuje ih, što ovdje vjetar ili pčele jednostavno ne mogu učiniti.
U posebnim muškima smokvama ona također polaže jaja u cvjetove s kratkim stapkama, stvarajući prostor za svoje ličinke.
U ženskim jestivim smokvama, međutim, ne može položiti jaja, ubrzo umire, a njezino tijelo nježno razgrađuju smokvine enzime.
Smokve koje jedemo: Koje vrste zapravo uključuju ose?
Zaboravite mentalnu sliku ugriza u smokvu punu sitnih osa — većina smokava na stolu uopće ne vidi osu.
Oko 78% uzgajanih sorti su takozvane zajedničke vrste smokava (common-type figs), koje su partenokarpične: bubre, zaslade se i sazrijevaju bez ikakvog oprašivanja.
Mnoge popularne svježe smokve na mediteranskim tržnicama, poput Bjelice, Petrovače bijele ili Zamore crne, spadaju ovdje, tako da između cvijeta i ploda nema nikakvog sudjelovanja osa.
Oko 18% su Smyrna-tip smokava, koje uistinu ovise o smokvinoj osi Blastophaga psenes; bez kaprifikacije njihovi plodovi jednostavno otpadaju.
San Pedro smokve stoje negdje između: prvi prinos se formira bez osa, a drugi prinos može ih trebati.
I čak i tada, tijela osa se prije jela razgrađuju pomoću ficina.